Una nuova ricerca potrebbe spiegare perché i consumatori abituali di cannabis sono più magri dei non consumatori

IRVINE, CA — Nonostante la fame chimica, le persone che usano frequentemente cannabis sono più magre e meno inclini al diabete rispetto a quelle che non lo fanno. I ricercatori dell’Università della California, Irvine (UCI) hanno ora scoperto una possibile spiegazione per questo paradosso, e non è una buona notizia.I risultati sono riportatiin un nuovo studio intitolato “L’esposizione degli adolescenti a basse dosi di THC interrompe l’equilibrio energetico e l’omeostasi degli organi adiposi in età adulta”, pubblicato su Cell Metabolism.

Molti adulti che consumano cannabis quotidianamente o quasi quotidianamente iniziano a farne uso quando sono adolescenti. Durante questo periodo di rapido sviluppo fisico, mostra il nuovo studio, la cannabis può devastare i processi perfezionati che governano l’immagazzinamento di energia, rendendo il corpo più snello e meno suscettibile all’obesità ma anche meno capace di mobilitare i nutrienti immagazzinati necessari per cervello e muscoli. attività. Queste alterazioni sono radicate in sorprendenti cambiamenti molecolari che si verificano all'interno dei depositi di grasso del corpo—noti anche come organo adiposo—che dopo l'esposizione alla cannabis iniziano a produrre proteine ​​che normalmente si trovano solo nei muscoli e nel cuore.

I ricercatori hanno somministrato basse dosi giornaliere di THC o del suo veicolo a topi adolescenti. Hanno poi interrotto il trattamento e, una volta raggiunta l'età adulta, hanno effettuato una valutazione approfondita del loro metabolismo. I risultati sono stati sorprendenti. Topi che erano stati trattati da adolescenti con THC, ma che ora non assumevano più farmaci, avevano una massa grassa ridotta e una massa magra aumentata, erano parzialmente resistenti all’obesità e all’iperglicemia, avevano una temperatura corporea più alta del normale e non erano in grado di mobilitare il carburante dall’organismo. depositi di grasso. Molte di queste caratteristiche si riscontrano anche nelle persone che usano frequentemente cannabis.

Per dare un senso a questi dati, i ricercatori si sono concentrati sui cambiamenti molecolari causati dal THC. Ciò che hanno scoperto è stato ancora più sorprendente: le cellule adipose dei topi trattati con THC sembravano normali al microscopio ma producevano grandi quantità di proteine ​​muscolari, che normalmente non si trovano nel grasso. I muscoli, d’altro canto, producevano meno di quelle stesse proteine. I ricercatori hanno concluso che lo sforzo richiesto per produrre queste proteine ​​“aliene” interferisce con il sano funzionamento delle cellule adipose e quindi con la loro capacità di immagazzinare e rilasciare i nutrienti immagazzinati. Ciò può a sua volta influenzare non solo l’attività fisica ma anche i processi mentali, come l’attenzione, che dipendono da un afflusso costante di carburante al cervello.

“Troppo spesso pensiamo alla cannabis solo come a una droga psicoattiva”, ha affermato Daniele Piomelli, PhD, direttore del Centro per lo studio della cannabis dell’UCI, cattedra Louise Turner Arnold in Nuerosciences e professore presso il Dipartimento della Scuola di Medicina dell’UCI. di Anatomia e Neurobiologia, “Ma i suoi effetti si estendono ben oltre il cervello. Il suo costituente principale, il THC, imita un gruppo di messaggeri chimici chiamati endocannabinoidi, che regolano importanti funzioni in tutto il corpo. I nostri risultati mostrano che l’interferenza con la segnalazione degli endocannabinoidi durante l’adolescenza interrompe la funzione dell’organo adiposo in modo permanente, con conseguenze potenzialmente di vasta portata sulla salute fisica e mentale”.

- Questo comunicato stampa è stato fornito dall'Università della California - Irvine