Trea Turner piace e i Phillies resistono in 9

Questa volta, Trea Turner ha ricambiato l'amore.

Turner aveva appena fatto il giro delle basi dopo il suo più grande - beh, sicuramente il suo colpo più forte - nei panni di Phillie, un fuoricampo di tre run per ripristinare il comando nella vittoria in rimonta per 9-6 sabato sera sui Royals. Ha abbracciato Johan Rojas a casa base e ha dato il cinque agli altri compagni di squadra.

Ora, però, c'era il problema del riconoscimento ai tifosi.

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Così, una notte, dopo aver ricevuto standing ovation prima dei suoi attacchi in segno di sostegno per le sue lotte durate tutta la stagione, Turner è salito sul gradino più alto della panchina, si è tolto il casco e lo ha pompato in aria cinque volte.

E i 42.326 clienti paganti del Citizens Bank Park, tutto esaurito, ne hanno apprezzato ogni secondo.

"Le chiamate alla ribalta sono speciali", ha detto Turner. “Mi piace guardare gli altri compagni di squadra farlo, non necessariamente essere il ragazzo lassù. Ma significa che hai fatto qualcosa di grande in un grande momento. È stato divertente."

C'è voluto anche molto tempo: 111 partite, non che qualcuno le contasse.

I Phillies hanno firmato con Turner un contratto di 11 anni da 300 milioni di dollari in offseason perché i dirigenti della squadra credono che sia uno dei 10 migliori giocatori di questo sport. È difficile discutere. È stato tra i giocatori più dinamici dal 2016, con una costanza meccanica anno dopo anno verso una media di carriera di .294 e .821 in base più slugging.

Ma quando è arrivato al piatto al sesto inning, con i Phillies che avevano ottenuto altri due punti di vantaggio ed erano sotto 6-5, i numeri su Phanavision erano duri.

.235 media

.654 OPS

"[Non ci sono] parole da dire su tutto quello che è successo quest'anno", ha detto Brandon Marsh, che ha lasciato il gioco al quinto inning con una contusione al ginocchio sinistro. “Sappiamo che tipo di giocatore è Trea. Sappiamo dove può essere il suo potenziale”.

Mentre Turner si trovava in campo, dopo che JT Realmuto è stato colpito da un tiro e Rojas ha scelto un bunt spuntato, i Royals si sono incontrati sul tumulo per discutere su come attaccarlo. Hanno deciso per un piombino sul primo tiro del mancino Angel Zerba.

Turner gli ha teso un'imboscata, lanciandolo sulle gradinate di sinistra.

Indica il delirio.

“Continuano a farmi questo. Mi sento come se ad ogni battuta ci fosse una visita al tumulo", ha detto Turner, che non faceva homer dall'8 luglio, un arco di 21 partite e 96 presenze al piatto. “Non stavo necessariamente cercando una palla veloce, ma in un certo senso hai un piano di gioco su quanto forte un ragazzo lancia, cosa lancia. E poi provi a mettere la canna sulla palla.

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L'homer di Turner è arrivato un inning dopo che Bryce Harper ha segnato un tiro da due punti per pareggiare i Phillies in un punto. Alla fine, i migliori giocatori dei Phillies hanno aperto la strada.

Venerdì una campagna radiofonica di carattere sportivo ha esortato i fan a manifestarsi dietro Turner. I fan hanno obbedito, un gesto che Turner ha descritto come "davvero [dannatamente] bello". Venerdì sera ha centrato un singolo RBI, ma i Phillies hanno perso un paio di due punti di vantaggio nella sconfitta di apertura della serie contro i Royals 36-76.

Ma dal punto di vista del manager Rob Thomson, l'intera faccenda sembrava aver contribuito a cambiare l'umore di Turner nel momento più difficile della sua carriera.

"Penso che forse lo ha solo rilassato un po'", ha detto Thomson. “So che ha faticato, ha lavorato, ha cercato di tornare al livello in cui si trova normalmente. Deve essere Trea Turner."

La testa di Turner è caduta così in basso questa settimana che avrebbe potuto trascinare il campo interno. È stato spostato all'ottavo posto nell'ordine di battuta, ha commesso un errore costoso in una sconfitta extra-inning ed è stato colpito nella gabbia fino alle prime ore mercoledì sera, anche con una partita diurna incombente giovedì.

"Me ne ero dimenticato molto tempo fa", ha detto Turner. “A mia moglie non piace, ma io mi concentro su una cosa alla volta e lei cerca di pianificare tutto. Mi concentro su ciò che ho davanti”.

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